När man hör ordet bingospel strövar tankarna kanske i riktning mot sunkiga bingohallar, den kanske inte alltför roliga bingostunden på ”roliga timmen” i skolan eller det obligatoriska inslaget på pensionärshemmet. Det har med andra ord kanske inte det coolaste rykte kring sig. Men någonting har hänt under de senaste åren. Det är bara att inse – att spela bingo, inte minst på Internet, är hett och inne. Medelåldern har sjunkit drastiskt och internationella siffror visar att ungefär en fjärdedel av bingospelarna på nätet nu är under 35 år. Vem hade kunde ana den utvecklingen när man med en suck insåg att fröken åter var på väg att plocka upp bingobrickorna? Så vad är det då som drar?
Ja, förutom det kanske självklara – att det finns mycket pengar i potten att hämta så finns det även andra anledningar. För det första – bingo är lätt. Det är inget avancerat spel som kräver någon större tankemöda (det är ju trots allt slumpen som avgör utgången) samtidigt som det är tillräckligt oförutsägbart för att hålla kvar intresset. Bingo är kul. Roligt i den bemärkelsen att det är ett högst socialt spel där folk småpratar över en kopp kaffe mellan bingoutropen. Bingospel är också spännande. Spänningen ligger förstås i förväntningen, och att inte veta om man är näst på tur att få ropa ”Bingo!”.
Något som med all sannolikhet bidrog till bingospelandets popularitet var förstås TV-programmet ”Bingolotto”. Oavsett om man gillar spelet eller ej är det nog få personer över 20 år idag i Sverige som aldrig ens skulle ha hört talas om programmet eller dess första kända programledare Leif ”Loket” Olsson. Bingolotto var helt enkelt en enorm succé och blev ett av Sveriges största lotterier under modern tid. Lotteriet hade även sina rötter långt nere i myllan hos den svenska föreningsrörelsen då det stödde ideella verksamheter, idrottsklubbar och föreningar ekonomiskt genom att femtio procent av intäkterna på varje bingolott som såldes gick till svenskt föreningsliv. Även om det har förflutit många år sedan programmet hade sin storhetstid på 1990-talet och gick till svensk TV-historia som ett utav de mest sedda programmen någonsin, och programmet idag inte kan uppvisa tillnärmande vis lika höga tittarsiffror, så finns det fortfarande kvar ett intresse. Det verkar som om bingospelandet appellerar till någonting djupt inom den svenska folksjälen och svaret tror jag är att hitta i den rena spelglädjen i kombination med folkrörelseidealet. Man stödjer genom att köpa sina lotter svenskt föreningsliv, vilket är en solidarisk handling i sig, samtidigt som man drömmer om att själv bli miljonär. Det är med andra ord folkligt och smygelitistiskt på samma gång, vilket har visat sig vara en tilltalande cocktail.
Men även om ”Bingolotto” bidrog till bingospelandets popularitet i en bemärkelse anses det också ironiskt nog ha bidragit till de fysiska bingohallarnas nedgång. Det rökförbud som infördes 2005 ligger också bakom minskningar av bingohallarna. Folk flyttade helt enkelt hem spelandet till TV-sofforna men inte ovanligt att man ändå ägnade sig åt det tillsammans med andra. Kanske var därmed steget från TV-soffan till datorn inte så långt när spelet väl hade flyttat in i hemmet.